Exhumer – “Death Mask Messiah” (28.08.)
Zusammenfassung
Band: Exhumer
Label: Metal Blade Records
Genre: Thrash Metal
Land: Deutschland / Frankfurt
Order: HIER
Quelle: Metal Blade Records
Cover und Tracklist
Während ihrer ersten Phase in den 1980er Jahren gehörten Exumer zu den wichtigsten Bands der aufkommenden Thrash-Underground-Szene in Deutschland, aber ihre anhaltende Präsenz in den 2020ern hat nichts damit zu tun, die Glorien ihrer Jugend wiederzuerlangen.
Auf „Death Mask Messiah“, Exumers sechstem Album, klingen sie immer noch genauso wild, hungrig und kreativ vital wie eh und je. Das ist völlig beabsichtigt. Als sich die Band 2008 nach fast zwei Jahrzehnten Schweigen (abgesehen von einem Auftritt beim Wacken Open Air 2001) wieder zusammenfand, war die Vereinbarung, dass sie keine billige Nostalgie bedienen würden. Wenn Exumer wieder eine Band sein wollte, dann eine aktive Band – eine, die sich dem Thrash-Metal-Handwerk wieder widmet, mit Blick ausschließlich auf die Zukunft.
Die Exumer-Flamme wurde erstmals 1985 in Frankfurt entfacht, im Schmelztiegel einer aufkommenden teutonischen Thrash-Bewegung. Stein und Gitarrist Ray Mensh hatten sich 1983 kurz im Zug zum Monsters of Rock-Festival in Kaiserslautern getroffen, aber erst als sie sich zwei Sommer später beim Frankfurter Stopp der Slayer-Hell Awaits-Tour wiedertrafen, kam die Idee auf, zusammen eine Band zu gründen.
Die Welt, die Exumers erste Demo, 1985er “A Mortal in Black”, und ihr mittlerweile klassisches Debütalbum, 1986er “Possessed by Fire”, begrüßte, war eine Welt, die fest im Griff der Thrash-Explosion war. Exumer erwachte 2008 wieder zum Leben, 17 Jahre nachdem die erste Ära der Band endete.
Das bringt uns zu „Death Mask Messiah“ – dem ersten Exumer-Album seit 2019 und einem, auf das die Band wirklich stolz ist, es unter ihrem (nicht aufgelisteten) Gürtel zu haben. „Es ist so echt, wie wir nur sein können“, strahlt Stein, und er macht keine Scherze. “Death Mask Messiah” ist ein hart zuschlagendes, dynamisches Album von einer Band, die es nur machen konnte, indem sie ihrem eigenen Kodex folgt. Die lange Pause zwischen den Veröffentlichungen ist untypisch, und die COVID-19-Pandemie hatte sicher auch ihren Teil dazu beigetragen, aber Stein sagt, dass er niemals will, dass Exumer eine Band ist, die alle zwei Jahre aus Pflichtbewusstsein ein Album herausbringt.
“Death Mask Messiah” wäre jede Wartezeit wert. Exumer sind fast schon erschreckend fokussiert und arbeiten sich durch 42 Minuten kraftvollen modernen Thrash mit todessicherer Präzision und einer Intensität, die man nicht faken kann. Die Riffs sind messerscharf, die Soli glühend, das Schlagzeug drückend, und Steins Gesangsperformance ist ein brodelnder Kessel aus bewusst eingesetzter Wut, entfesselt durch eine Flut abgehackter Silben und erstickter Schreie, die trotzdem eingängig sind. Tatsächlich ist “Death Mask Messiah” voller Ohrwürmer, ohne dabei auch nur ein Gramm der brutalen Härte zu verlieren, die als Fundament dient. Das Album klingt auch bemerkenswert organisch, was Stein dem hybridisierten, aber grundsätzlich alten Schreibprozess von Exumer zuschreibt.
Die Aufnahmen liefen reibungslos, selbst mit zwei neuen Bandmitgliedern, die noch integriert werden mussten. Bassist Alex Voss und Schlagzeuger Jerome Reil feiern beide ihr Aufnahme-Debüt bei Exumer auf “Death Mask Messiah” und zusammen bilden sie eine beeindruckende Rhythmussektion, die die Riffs und Soli von Mensh und Co-Gitarrist Marc Bräutigam abstützt.”‘Death Mask Messiah” war auch ein großer erster Schritt für Bräutigam, der zwei Songs (‘Frozen Ground’, ‘Ravishing Waste’) für das Album schrieb. Bräutigam stieß 2013 zur Band und hat schon lange wichtige, kritische Beiträge zum Material geleistet, aber dies sind seine ersten Exumer-Songs als Hauptkomponist. Die Aufnahmesessions wurden im Januar 2026 abgeschlossen, und Rizk erledigte das Mixen und Mastering im folgenden Monat.
Sobald Rizk die Dateien rüberschickte, fühlte die Band sich sicher, dass sie etwas Besonderes hatten. ‚Wenn alles fertig ist und man das Endergebnis hört, ist man stolz, weil das echte Musik ist, gemacht von echten Menschen,‘ sagt Stein. ‚Kein KI-Quatsch, kein Filesharing. Es ist immer noch echte Musik.‘
„Death Mask Messiah“ sollte mit noch größerer Wucht einschlagen für diejenigen, die Stein genau zuhören. In einer Reihe locker verbundener lyrischer Skizzen zieht Stein kluge Parallelen zwischen dem Höllenloch der zeitgenössischen amerikanischen Politik und der Belagerung des Branch-Davidianer-Komplexes in Waco, Texas, 1993, bei der 76 Menschen, darunter 28 Kinder, starben. „David Koresh war ein falscher Prophet und trug eine Todesmaske, manipulierte und führte seine Anhänger in den sicheren Tod“, sagt Stein. „Die Fehlinformationen, die die Bundesregierung in den 90ern einsetzte, sind jedoch dasselbe Spielbuch, das heute benutzt wird, und sind der gemeinsame Nenner zwischen der Führung früher und heute.“
Die blutsaugenden Politiker und Möchtegern-Retter, die “Death Mask Messiah” bevölkern, sind nicht die einzigen Schuldigen. Der Spiegel wird auch auf uns selbst gerichtet. Stein macht sich Sorgen über die endlosen Kulturkämpfe, die Menschen sinnlos spalten, und er appelliert an echte Solidarität und an die Ablehnung des Nihilismus, der in diesen ruhmlosen Zeiten so verlockend erscheinen kann. Das mag naiv wirken, aber vielleicht kann “Death Mask Messiah” einen Teil der Bedeutung zurückgeben, die diese dunkle Welt den Menschen scheinbar entreißen will. Kunst ist wichtig. Musik ist wichtig. Stein nennt dieses neue Album „den zweiten Frühling für Exumer“, wo „alles aufblüht und es ein neuer Anfang ist“, und dieses Gefühl der Wiedergeburt erstreckt sich auf die Zuhörer. Indem sie ihr Handwerk so ernst nehmen, wie sie es tun, zeigen Exumer den Mittelfinger gegenüber dem Zynismus. Wenn sie es schaffen, kannst du es auch.