Ensiferum – “Winter Storm”
Zusammenfassung
Band: Ensiferum
Album: “Winter Storm”
Datum: 18.10.2024
Label: Metal Blade Records
Genre: Metal (Viking / Folk)
Land: Finnland
Order: HIER
Cover und Tracklist
01. Aurora
02. Winter Storm Vigilantes
03. Long Cold Winter Of Sorrow And Strife
04. Fatherland
05. Scars In My Heart (eat. Madeleine Liljestam)
06. Resistentia
07. The Howl
08. From Order To Chaos
09. Leniret Coram Tempestate
10. Victorious
Das letzte Mal, als Ensiferum das Studio mit einem neuen Album verließ, wurde die Welt durch die Covid-Pandemie lahmgelegt. Die finnische Folk-Metal-Melodeath-Sensation hat seit ihrem ersten Demo im Jahr 1997 einen produktiven Veröffentlichungsrhythmus beibehalten, der sich allmählich steigerte, bis das achte Album “Thalassic” im Jahr 2020 ihren Aufstieg krönte. Das nautische Werk setzte sich an die Spitze der finnischen Albumcharts, erreichte Platz 3 in Deutschland und die Top Ten in der Schweiz, Kanada und den USA. Schließlich nahmen Ensiferum “Thalassic” mit auf zwei ausgedehnte Welttourneen und zu Festivals wie Wacken, Hellfest, Summer Breeze und Ragnarök, aber das globale Gesundheits-Hype sorgte dafür, dass die vierjährige Wartezeit auf “Winter Storm” die längste in der fast 30-jährigen Geschichte der Band ist.
Ein Großteil des neuen Materials entstand in der “Lockdown”-Ära, als Ensiferum-Gründungsgitarrist Markus Toivonen sich der Herausforderung stellte, neue Wege des Musizierens zu finden – und schließlich jeden Song außer dem mitreißenden, hymnischen “Fatherland” komponierte, das von Bassist Sami Hinkka geschrieben wurde. Obwohl der mitreißende Folk-Metal des Quintetts aus Helsinki schon immer die Atmosphäre vergangener Zeiten heraufbeschworen hat, fand sich Markus unerwartet in der Methodik des 21: Jahrhundert: “Als “Thalassic” fertig war, sah alles gut aus, fast zu gut, um wahr zu sein”, erinnert sich Markus. “Dann kam der Covid und hat offensichtlich alles ruiniert. Ich hatte viel zu viel Zeit zu Hause, also lernte ich als Komponist der alten Schule zum ersten Mal überhaupt, Demos mit dem Computer zu machen.”
Als er sich mit Logic Pro vertraut machte, stellte Markus fest, dass seine verspätete Auseinandersetzung mit der modernen Technologie seine Kreativität weitaus mehr anregte, als er es sich vorgestellt hatte. “Ich konnte ausprobieren und erfahren, wie die Ideen klingen würden, indem ich die ‘Band’ mit digitalen Midis aufbaute, Stems und andere nette Dinge in die Songs einfügte”, schwärmt er. “All das hat mich inspiriert, und ich hatte das Gefühl, dass das Musizieren noch fantastischer war als zuvor. Die Unzufriedenheit mit Covid war wahrscheinlich der Grund dafür, dass die Songs etwas epischer und düsterer sind als zuvor, und natürlich kam auch das Komponieren mit einem anderen Stil hinzu. Als ich die meisten Songstrukturen fertig hatte, gingen wir sie in unserem Proberaum durch, wo das endgültige Arrangement mit der Band stattfand, dann war der Aufnahmeprozess recht einfach und unkompliziert.”
Die Hinzufügung von Sänger/Organist Pekka Montins kristallklaren, melodischen hohen Tönen sorgte für einen enormen Auftrieb auf “Thalassic”. Aber auf “Winter Storm” – einer von Sami geschriebenen Fantasy-Konzepterzählung (“So wie ich es sehe, ist dieses Album eher ein ‘Musical’ als ein traditionelles Album”, sagt der Bassist) – findet Pekkas superstarke Stimme ihren optimalen Platz im Sound von Ensiferum. Indem er solch grandioses, heroisches Material zum Leben erweckt, erweist sich der Sänger als eine der größten stimmlichen Entdeckungen des Jahrzehnts. “Das stimmt”, bekräftigt Sami, “Pekka ist ein erstaunlicher Sänger und ein sehr kreativer Musiker. Um ehrlich zu sein, hat er so viel Potenzial, dass ich das Gefühl habe, dass die Leute bisher nur einen Bruchteil seines Könnens gehört haben. Als Komponist ist es großartig, Bandkollegen zu haben, die alles umsetzen können, was man sich ausgedacht hat, und die sogar noch weiter gehen als die ursprünglichen Ideen, und zwar in jeder Hinsicht. Wenn eine Band eine Vision und Fähigkeiten hat, dann ist nur der Himmel die Grenze”.
Zweifelsohne hat Pekkas kraftvolle Stimme “Thalassic” auf ihrem Weg nach oben in den Albumcharts und zu Millionen von Streaming-Zahlen weltweit geholfen. Markus gibt zu, dass dieser Erfolg in der Band den Drang auslösen kann, sich selbst zu übertreffen: “Natürlich bringt ein Album, das gut gelaufen ist, eine Art Druck mit sich”, gibt der Gitarrist zu, “aber mein Vertrauen in die neuen Songs ist groß, also denke ich nicht wirklich darüber nach. Ich denke, “Thalassic” war eher ein ‘Easy Listening’-Album; “Winter Storm” braucht sicher noch ein paar Durchläufe, bevor sich die ganze Epik entfaltet.”
Die Band ist auf jeden Fall bestrebt, die verlorene Zeit wieder aufzuholen. Während “Winter Storm” noch heiß aus dem Ofen kommt, verrät Sami, dass die Arbeit am zehnten Album von Ensiferum bereits begonnen hat, “es sollte also nicht allzu viele Jahre dauern, bis wir wieder ins Studio gehen”. 2025 wird das 30-jährige Bestehen von Ensiferum gefeiert. Wie fühlt sich Markus, der sich mit seiner kreativen Flamme auf dieses bedeutende Jahr vorbereitet, wenn er auf alles zurückblickt, was die Band erreicht hat? “Ich erinnere mich, als ich mit der Band anfing, war alles, was ich mir erhoffte, eine Show zu spielen und vielleicht sogar einen Plattenvertrag zu bekommen und ein Album aufzunehmen”, sinniert er. “Nachdem wir ein paar Shows in Finnland gespielt und das Debüt aufgenommen hatten, begann ich davon zu träumen, im Ausland aufzutreten. Je mehr man bekommt, desto mehr will man. Nach neun Alben und Hunderten von Shows auf der ganzen Welt sind wir hungriger als je zuvor! Es gibt immer Raum für Träume und viel mehr zu erreichen. Das nächste Ding könnte ein Support für Iron Maiden sein!”
Sami möchte uns (einige Teile) einer Geschichte erzählen…
“Die Texte von “Winter Storm” basieren auf einem Teil meines unveröffentlichten Fantasy-Buches. Ja, ihr habt richtig gelesen. Eines Tages wird es erscheinen… Hier sind ein paar Zeilen der Geschichte, aber ich möchte nicht zu viel über die Handlung oder Details verraten.
“Wintersturm – Wächter und Vaterland” erzählt von zwei Fraktionen in dieser langen Geschichte. Die Vigilanten haben das Wissen erlangt, bestimmte seltene Elemente zu nutzen, und obwohl es in dieser Welt bereits Magie gab, haben sie mit dieser neuen Offenbarung eine völlig neue Ebene erreicht. Dieses Element scheint auf eine Weise mit lebenden Dingen zu interagieren, die selbst die weisesten Menschen nicht vollständig verstehen. Durch Generationen von Versuchen und Irrtümern haben sie eine Technik entwickelt, mit der sie ihre Pferde dem Element aussetzen und es schaffen, das Gesetz der Schwerkraft zu brechen und ihre Pferde fliegen zu lassen. Aber sie wurden rücksichtslos und gierig in ihrem Bestreben, mehr von diesem Element zu bekommen.
“Ein kleiner Stamm im Norden kämpft weiter um sein Land, das die Vigilanten erobern wollen. Dieses Nordvolk wird buchstäblich bis zum letzten Mann kämpfen… Zu den weiteren Charakteren gehören ein Schiffbrüchiger der Vigilanten, der letzte Schamane des Nordvolks und eine geheimnisvolle Witwe. Das Album endet mit einer großen Schlacht gegen die Bürgerwehr und die unheilige Allianz zwischen dem Schiffbrüchigen und dem Schamanen des Nordvolks, der sich in einen Wolfsgeist verwandelt hat. Wer wird sich durchsetzen? Wird dies die letzte Schlacht des Buches sein? Die Zeit wird es zeigen… Die Zeit wird es zeigen… Ich weiß, dass sich das alles sehr weit hergeholt anhört (es ist ja auch ein Fantasy-Buch), aber glaubt mir, es ist eine wirklich epische Geschichte.
Quelle: Metal Blade Records